在我們通往現(xiàn)代化的里程里，一個(gè)隱伏的但卻無法忽視的巨大障礙橫陳在我們面前，那就是人口老齡化。人口老齡化幾乎關(guān)涉到這個(gè)社會(huì)的幾乎每一個(gè)方面，它將會(huì)給經(jīng)濟(jì)發(fā)展必需的勞動(dòng)力供應(yīng)、養(yǎng)老金體系乃至家庭社會(huì)倫理觀念提出最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。如何應(yīng)對(duì)之，直接關(guān)系到中國未來的總體命運(yùn)。為中國持續(xù)而健康的發(fā)展計(jì)，我們必須未雨綢繆、正面回應(yīng)。
下面是《紐約時(shí)報(bào)》關(guān)注中國人口老齡化問題的報(bào)道，摘譯出來供我們共同閱讀和思考。
2020年：上海人口1/3是退休者
上海以高速發(fā)展和高度現(xiàn)代化的都市而聞名，充滿著青春和活力。但這種表象遮蔽了一個(gè)并不那么明顯的事實(shí)：上海有著中國最老的人口，而且正急速地變得越來越老。根據(jù)上海社科院的一項(xiàng)研究，這座城市20%的人至少60歲———普通中國人退休的年齡，退休人員是人口中增長最快的部分。
從2010年到2020年，60歲或60歲以上的人口數(shù)量預(yù)計(jì)每年增加17萬。到2020年，上海人口約1/3是由59歲以上人群組成，將會(huì)改變這個(gè)城市的社會(huì)結(jié)構(gòu)，給它的經(jīng)濟(jì)和財(cái)政增添巨大的壓力。
勞動(dòng)力短缺威脅中國
然而，這種變化遠(yuǎn)不止上海。快速老齡化的城市是歷史上人口變化中前所未有的，將對(duì)整個(gè)國家產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。作為世界上人口最眾多的國家，中國以似乎無休止的廉價(jià)勞動(dòng)力建立起巨大的經(jīng)濟(jì)力量，但它不久之后可能面臨著勞動(dòng)力短缺。
而且，隨著中國經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)代化和20世紀(jì)70年代以來的計(jì)劃生育，出現(xiàn)了與世界其他國家同樣的趨勢(shì)，即人們活得越來越長，生的孩子越來越少。長壽和低生育率加劇了年輕人和老年人之間的不平衡，這對(duì)中國原本破碎的養(yǎng)老金制度形成巨大威脅。人口學(xué)家們希望改變戶籍登記制度，這個(gè)制度阻礙了年輕人移向城市以緩解勞動(dòng)力短缺問題，但政府官員擔(dān)心，取消戶籍制度，可能釋放出淹沒城市的人口洪流。
產(chǎn)業(yè)被迫向國外轉(zhuǎn)移
隨著中國東部沿海那些日見富裕的城市工人變得越來越少，勞動(dòng)力越來越昂貴，中國就會(huì)面臨著日益增長的經(jīng)濟(jì)壓力，被迫移出裝配工業(yè)和其他勞動(dòng)密集型的制造業(yè)，引進(jìn)服務(wù)業(yè)和信息產(chǎn)業(yè)。
上海社科院副院長左學(xué)金說：“過去20年，中國享受了總?cè)丝谥泄ぷ髂挲g人口比率高的優(yōu)勢(shì)，但這種情況即將改變。隨著工作年齡人口數(shù)量的下降，我們的勞動(dòng)力價(jià)格將失去競(jìng)爭(zhēng)力，像越南、孟加拉國這樣的地方對(duì)各種工業(yè)將變得更有吸引力。”印度，世界另一個(gè)正在崛起的大國，擁有低工資和比中國更年輕的人口，也會(huì)從中受益。左學(xué)金說，即便在國內(nèi)，許多外國投資商也開始把工廠從上海和其他東部城市轉(zhuǎn)移到內(nèi)陸，那里的勞動(dòng)力更便宜和年輕。
在上海這個(gè)中國最繁榮的城市里，這些問題看上去似乎還很遙遠(yuǎn)，但這些變化的證據(jù)已經(jīng)大量地呈現(xiàn)出來了。如果上海代表著中國的未來，那么在上海中部的靜安區(qū)，大約有4000人，約占居民的30%已經(jīng)60歲以上。
養(yǎng)老院：不是為沒有后代老人準(zhǔn)備
一組組略經(jīng)訓(xùn)練的社會(huì)工作者照管著這個(gè)城市的老齡居民，定期造訪，旨在消除老年人的孤獨(dú)，并確保照顧他們的醫(yī)療問題。
一位百歲老人養(yǎng)老觀念
上午10點(diǎn)，陳梅娟（音譯）走上狹窄的木頭樓梯上到2樓的公寓，梁蕓玉老太已經(jīng)在這里住了58年。陳女士在走進(jìn)這位100歲老太狹小的臥室時(shí)招呼道：“奶奶早上好，晚上睡得好嗎？”陳女士49歲，作為15個(gè)社會(huì)工作者之一，照料著左鄰右舍的老齡人口，每月掙95美元，等待她去看望的老年人超過200人。她說：“我每天通常探訪五六個(gè)人，呆一小會(huì)兒，跟他們聊天。對(duì)梁奶奶，我格外關(guān)注一些，每周探訪兩三次?！?/p>
《紐約時(shí)報(bào)》記者的來訪，讓梁奶奶很高興，給她的客人講各種各樣的故事，貫穿20世紀(jì)的幾十年。她講近70年前日本侵略者進(jìn)入上海，她1958年開了家幼兒園，還有她丈夫40年前“文革”期間被逮捕并死在勞改營。
在講故事停頓的當(dāng)間，她說：“我女兒總是讓我住到她家，但我跟他們?cè)谝黄鸶械讲蛔栽?。我?dān)心我會(huì)死在她家，所以我寧愿呆在自己家里。”她的兒子查宇衡，76歲，一名退休的紡織工人，已經(jīng)做了祖父，現(xiàn)在與她住在一起照看著她?！拔以谶@里被照顧得很好”，她說，“但我怕跟兒子住一起給他帶來很大的負(fù)擔(dān)?！?/p>
查先生說他母親一點(diǎn)也不煩。他說：“每天早晨，我為她打水，保證水不太燙也不太冷。其他一切事情都是她自己料理，起床、穿衣、整理床鋪、甚至自己做飯?！?/p>
養(yǎng)老院體系極其薄弱
在許多富裕國家，老年人是養(yǎng)老院的未來顧客。但這個(gè)行業(yè)，與老齡人口的規(guī)模相比，在中國還十分微小。張民生1998年在遠(yuǎn)離上海市中心的一個(gè)工業(yè)園里開辦了這個(gè)城市第一家私人養(yǎng)老院，現(xiàn)在入住率已超過95%。過去，中國人不愿意進(jìn)養(yǎng)老院，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這是那些沒有兒孫后代的人去的地方。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和城市化進(jìn)程的深入，這種觀念逐步改變，民眾開始慢慢認(rèn)可老了之后進(jìn)養(yǎng)老院。
張先生的養(yǎng)老院住民平均年齡85歲，大多數(shù)是幾個(gè)人合住一間，睡在有薄薄的隔板分割開來的窄床上。許多老齡人在配有椅子的長長的走廊上消磨白天的時(shí)間，他們?cè)谀抢锪奶旎蛑皇谴舸舻乜粗h(yuǎn)處。
解決辦法：每種答案都有負(fù)面效應(yīng)
老齡化現(xiàn)象的巨大影響已經(jīng)引起中國官員和學(xué)者的注意，他們希望尋求答案，但幾乎每個(gè)人都同意，沒有簡(jiǎn)單易行的解決辦法，人口專家說“捉襟見肘”。中國退休年限間隔頗大，一般從50歲到60歲之間都可以。提高退休年齡可以緩解養(yǎng)老金系統(tǒng)的壓力，但讓年輕人更難找工作，而且許多年齡較大的人也會(huì)產(chǎn)生怨憤，他們當(dāng)中大多數(shù)人錯(cuò)過了中國經(jīng)濟(jì)繁榮的好時(shí)期。
放松國內(nèi)人口遷移的限制，會(huì)引發(fā)農(nóng)村人口急劇涌入城市這個(gè)不受歡迎的前景。而且，人口專家說，放松生育政策可能也于事無補(bǔ)，內(nèi)陸貧困地區(qū)可能會(huì)生更多的孩子，但城市里日益上升的中產(chǎn)階級(jí)則不會(huì)。復(fù)旦大學(xué)人口研究所教授任遠(yuǎn)說，更多地生育只能改變一個(gè)社會(huì)整體的人口結(jié)構(gòu)，延緩老齡化進(jìn)程，但對(duì)老齡人絕對(duì)數(shù)量的增加沒有什么影響。老齡人口的巨大規(guī)模已經(jīng)成為一種現(xiàn)實(shí)，你不得不在養(yǎng)老院添加床位，你需要人力去照顧老齡人，這是一個(gè)不能改變的現(xiàn)實(shí)。 （中和 編譯）
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