4月5日出版的最新一期《科學(xué)》雜志，封面是青山襯托之下的一片金燦燦的中國(guó)水稻梯田，雜志內(nèi)巨幅彩頁(yè)的中心位置，是中國(guó)河姆渡出土的7000多年前的水稻種子，以及中國(guó)科學(xué)院院長(zhǎng)路甬祥題字的中文諺語(yǔ)“民以食為天”。
4月4日專(zhuān)程來(lái)京發(fā)布這一消息的《科學(xué)》雜志主編魯賓斯坦說(shuō)，中國(guó)科學(xué)家的工作“給《科學(xué)》雜志大添了光彩”，“中國(guó)人民有理由為他們自己的科學(xué)家感到由衷的驕傲”。
這期《科學(xué)》雜志以多達(dá)14頁(yè)的篇幅，隆重推出了由中國(guó)12個(gè)科研單位的科學(xué)家合作完成的科學(xué)專(zhuān)論《水稻（秈稻）基因組的工作框架序列圖》。專(zhuān)論的面世，標(biāo)志著人類(lèi)第一次對(duì)水稻有了全基因組層次的了解，水稻基因組的總體特點(diǎn)已經(jīng)清晰。
水稻是地球上一半以上的人類(lèi)所賴(lài)以生存的糧食作物。在本期《科學(xué)》雜志專(zhuān)門(mén)配發(fā)的社論和一組特邀科學(xué)家評(píng)論文章中均稱(chēng)：水稻基因組框架圖的論文是這一領(lǐng)域里“具有最重要意義的里程碑工作”，對(duì)“新世紀(jì)人類(lèi)的健康與生存具有全球性的影響”，“永遠(yuǎn)改變了我們對(duì)植物學(xué)的研究”，并紛紛祝賀論文作者“對(duì)科學(xué)與人類(lèi)的里程碑性的貢獻(xiàn)”。其中一篇報(bào)道還專(zhuān)門(mén)介紹了北京華大基因研究中心，稱(chēng)贊該中心以法拉利跑車(chē)般的速度，短期內(nèi)就能躋身全球基因測(cè)序的前列。
一個(gè)生物的全基因組序列蘊(yùn)藏著這一生物的起源、進(jìn)化、發(fā)育、生理以及與所有遺傳性狀有關(guān)的重要信息。所有這些關(guān)乎生物“生老病死的秘密”，都寫(xiě)在由4種堿基（ A、 T、 C、 G）組成的基因組 D NA那條長(zhǎng)長(zhǎng)的雙鏈上。因此，2000年人類(lèi)基因組序列框架圖的完成被譽(yù)為“解析生命的天書(shū)”、人類(lèi)自然科學(xué)史的“重要里程碑”。
此次由中國(guó)科學(xué)家合作完成的水稻（秈稻）基因工作框架圖，是繼人類(lèi)基因組之后完成測(cè)定的最大的基因組，也是迄今測(cè)定的最大植物基因組?！八荆ǘi稻）序列工作框架圖”計(jì)劃，由中國(guó)華大基因研究中心于2000年5月11日完成人類(lèi)基因組“北京區(qū)域”工作框架圖的當(dāng)天宣布啟動(dòng)（詳見(jiàn)本報(bào)2000年5月12日5版報(bào)道），其大規(guī)模測(cè)序工作于2001年7月1日正式開(kāi)始。和國(guó)際上其他幾大水稻基因組計(jì)劃不同的是，我國(guó)科學(xué)家的測(cè)序材料是袁隆平院士提供的超級(jí)雜交水稻。
在水稻基因組序列中，蘊(yùn)藏著與水稻的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)、美味香色、以及與生長(zhǎng)期和其他生長(zhǎng)特征、抗病抗蟲(chóng)、耐旱耐澇、抗倒伏等性狀相關(guān)的遺傳信息。解析水稻基因組序列，是改進(jìn)水稻品質(zhì)、提高水稻產(chǎn)量必不可少的前提和基礎(chǔ)。此次由中國(guó)科學(xué)家獨(dú)立完成的論文所報(bào)道的工作框架圖序列，基本覆蓋了水稻的整個(gè)基因組、92％以上的水稻基因。盡管下一步各國(guó)科學(xué)家還需進(jìn)行水稻基因組序列“完成圖”的工作，補(bǔ)充一些“細(xì)節(jié)”，但中國(guó)科學(xué)家的這一專(zhuān)論仍然標(biāo)志了人類(lèi)首次對(duì)水稻有了全基因組層次的了解。
《中國(guó)青年報(bào)》 2002年4月05日
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