美國(guó)人類(lèi)學(xué)家根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)推測(cè)，在10多萬(wàn)年前的一個(gè)冰河時(shí)期，大量物種滅絕，可能僅幾百人躲在位于今天南非南部沿海的山洞中存活下來(lái)，這些人是現(xiàn)代人的祖先。
不過(guò)，也有人類(lèi)起源專(zhuān)家不同意上述觀點(diǎn)。
“伊甸園”
亞利桑那州立大學(xué)人類(lèi)起源學(xué)院古人類(lèi)學(xué)家柯蒂斯·馬里安領(lǐng)導(dǎo)的考古小組在南非平納克爾角地區(qū)一些山洞中發(fā)現(xiàn)古代人類(lèi)制作物品。這些物品至少有16.4萬(wàn)年歷史。
“智人進(jìn)化不久后就因惡劣氣候條件幾乎滅絕，”英國(guó)《每日郵報(bào)》26日援引馬里安的話(huà)報(bào)道，“最近的發(fā)現(xiàn)表明，一小群人利用非洲南部海岸獨(dú)特的資源存活下來(lái)，演化成今天的人類(lèi)?！?/p>
他說(shuō)，距開(kāi)普敦以東386公里的非洲南部海岸一片陸地在那段冰河時(shí)期是唯一可居住的地方，堪稱(chēng)“伊甸園”。那里植被豐富，海水退潮后總在岸上留下不少“海鮮”，給“亞當(dāng)”“夏娃”們提供足夠營(yíng)養(yǎng)。
質(zhì)疑聲
英國(guó)自然歷史博物館人類(lèi)起源專(zhuān)家克里斯·斯特林格不相信現(xiàn)代人起源于一個(gè)地方的一小群人。
“我不認(rèn)為各有特性的我們都繁衍自非洲一個(gè)地區(qū)的一小群人。我們知道埃塞俄比亞16萬(wàn)年前出現(xiàn)早期現(xiàn)代人，他們以及摩洛哥和其他一些地方的人都可能是我們的祖先?！?/p>
依據(jù)不少研究人員推斷，現(xiàn)代人的起源可追溯至大約19.5年前的東非?，F(xiàn)代人在5萬(wàn)年時(shí)間里從那里擴(kuò)散到非洲大陸其他地區(qū)。在7萬(wàn)年前出現(xiàn)的一段干旱時(shí)期，紅海水位下降，?？谒嬗?9公里縮窄到13公里，一個(gè)可能只有200來(lái)人的部落得以從非洲到達(dá)阿拉伯半島。
火御寒
斯特林格同意馬里安關(guān)于人類(lèi)智力發(fā)展的觀點(diǎn)。
馬里安領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)說(shuō)，生活在平納克爾角的人知道如何燒火鍛造工具。知道如何用火幫助人在5萬(wàn)至6萬(wàn)年前離開(kāi)非洲進(jìn)入歐洲后適應(yīng)歐洲較冷的氣候，同時(shí)使他們面對(duì)歐洲本地的尼安德特人占有優(yōu)勢(shì)。
尼安德特人因發(fā)現(xiàn)于德國(guó)尼安德特河谷的古人類(lèi)化石得名，通常指人類(lèi)進(jìn)化史中間階段的群體，到3.5萬(wàn)年前所剩無(wú)幾。
“對(duì)火的掌握……是這些非洲人能夠迅速遷移到冰冷的歐亞大陸的一個(gè)可能解釋?zhuān)瘪R里安說(shuō)?！皶?huì)用火和石器對(duì)于這些人從熱帶地區(qū)遷徙至尼安德特人居住的寒冷大陸至關(guān)重要。”
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