山西人是了不起的。
據(jù)說，僅僅把山西這幾個(gè)縣城中富戶的家產(chǎn)相加，數(shù)量就超過了一億兩白銀。這個(gè)數(shù)量甚至比當(dāng)時(shí)國庫存銀還要多。這么多有錢人，在一段時(shí)間里，集中出現(xiàn)在一個(gè)地方，這種現(xiàn)象在中國幾千年的歷史上并不多見。
積累起數(shù)以百萬計(jì)的家產(chǎn)，應(yīng)該不會是因?yàn)椤耙囐u漿”或是“織席販履”這樣的小買賣，而是做著某種縱橫天下的大生意。生意成功的人數(shù)又這么多，大家“比鄰而居”，這就很容易讓人得出這樣一個(gè)結(jié)論，在歷史上一定存在著一個(gè)由山西商人組成的實(shí)力強(qiáng)大的商人團(tuán)體。
那么，他們是些什么樣的人呢？中國社科院經(jīng)濟(jì)所研究員方行：“晉商是一個(gè)明清時(shí)期我國一個(gè)很重要的大的商人集團(tuán)。我們講商幫，就是說以地鄰關(guān)系為紐帶形成的一種商人集團(tuán)?！?/p>
商幫
山西商人在經(jīng)營活動中很重視發(fā)揮群體力量。他們用宗法社會的鄉(xiāng)里之誼彼此團(tuán)結(jié)在一起，用會館的維系和精神上崇奉關(guān)圣的方式，增強(qiáng)相互間的了解，通過講義氣、講相與、講幫靠，協(xié)調(diào)商號間的關(guān)系，消除人際間的不和，形成大大小小的商幫群體。
山西商人這種商幫群體精神，首先來源于家族間的孝悌和睦。最著名的典故便是，祁縣喬映霞主持家政時(shí)，把其兄弟集中在一起，讓練有武藝的九弟先把一雙筷子折斷，接著又讓其一次折九雙筷子，結(jié)果折不斷，映霞喻義讓眾兄弟團(tuán)結(jié)互助。
在親緣集團(tuán)的基礎(chǔ)上，晉商又逐漸發(fā)展為地緣組織。清朝乾隆末年，在典當(dāng)業(yè)中已出現(xiàn)了所謂“江以南皆徽人，曰徽商；江以北皆晉人，曰晉商”的說法。“晉商”這一名稱的出現(xiàn)，說明清代山西商人已逐步形成一個(gè)地域性的商幫。清后期，山西票號在國內(nèi)8O多個(gè)城市設(shè)立了分號，從而形成了一個(gè)匯通天下的匯兌網(wǎng)絡(luò)，也是以鄉(xiāng)人為主體形成的山西商人群體。
團(tuán)隊(duì)
山西商人將群體精神充分的運(yùn)用到商業(yè)經(jīng)營和資本運(yùn)作中。他們的很多做法，到現(xiàn)在仍具有先進(jìn)的借鑒價(jià)值。
山西商人在各地設(shè)立的會館，以地域鄉(xiāng)人為紐帶結(jié)成商幫，如澤潞幫、臨襄幫、太原幫、汾州幫等。在雄踞國內(nèi)市場的同時(shí)，山西商人積極向海外開拓市場，晉商東赴日本，西抵俄國，形成了山西對外貿(mào)易和匯兌的三大商幫“票幫、駝幫、船幫”。這些不同的商幫，在幫內(nèi)互相扶持，共同進(jìn)退，頗似現(xiàn)代的頗為時(shí)髦的“策略聯(lián)盟”、合作伙伴。
晉商發(fā)明了著名的“聯(lián)號制”，并開創(chuàng)了“股份制”的雛形。聯(lián)號制是由一個(gè)大商號統(tǒng)管一些小商號，商業(yè)經(jīng)營活動中發(fā)揮了企業(yè)的集體效能。已經(jīng)類似于現(xiàn)代母子公司的集團(tuán)制，一些西方學(xué)者認(rèn)為：“山西商人具有大商業(yè)才能，現(xiàn)代美國托拉斯式的跨國企業(yè)集團(tuán)，在19世紀(jì)的中國就已經(jīng)有了雛形……”。股份制是山西商人在經(jīng)營活動中創(chuàng)立的很有特色的一種勞資組織形式。股份制的實(shí)行，勞資雙方均可獲利，極大地調(diào)動了全體員工的積極性，在商業(yè)企業(yè)經(jīng)營中充分發(fā)揮了員工的團(tuán)隊(duì)作用。
共同的信仰。山西商人還有一個(gè)重要的特點(diǎn)是重鄉(xiāng)土觀念。全國的晉商當(dāng)時(shí)信奉一個(gè)偶像—“關(guān)公”(山西人)，有極強(qiáng)的內(nèi)部凝聚力和團(tuán)隊(duì)精神?，F(xiàn)在還有很多華人企業(yè)，在貢奉關(guān)公。用現(xiàn)代的眼光來看，這何嘗不是一種傳統(tǒng)意義上的企業(yè)文化，這種文化培養(yǎng)了晉商信義的理念，從而塑造了晉商“公道、誠信”的商人形象。據(jù)說，現(xiàn)在西方理論家正開始將這種東方式的信仰奉為未來值得尊崇的一種先進(jìn)企業(yè)文化來加以研究呢。
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