亭,作為一種小型的建筑物,最早出現(xiàn)在東周時期,它建在各國的邊境線,十里一亭,是士兵放哨的場所,也是邊防線上的交通站。秦漢時期,官方又在十里長亭中間建一座傳遞郵訊的短亭。這就是“長亭復(fù)短亭”的詩句常常在中國古詩上出現(xiàn)的來由。
隨著時代的演變,長亭與短亭原有的作用消失,這些建在驛道上的長亭短亭便自然成了行人避風(fēng)躲雨、歇腳休息的地方,也是至親好友、愛者情人送別之處。
客家祖先從中原扶老攜幼,長途跋涉到南方來定居時,路途上那些長亭短亭給他們帶來的種種慰藉,客家人當(dāng)然是不會忘記的。從許多客家族譜中我們看到,胸中儲滿了道德良心的客家人一旦定居下來,便在宗族鄉(xiāng)賢的率領(lǐng)下,有錢的出錢,有力的出力,在大路小路甚至山徑上,請地理先生堪輿好位置,仿照驛道上的長亭短亭,修建起一座座給行人避風(fēng)躲雨的風(fēng)雨亭、茶水亭。亭閣的形態(tài)多種多樣,有民居式的、有牌坊式的;有土木結(jié)構(gòu)的、有磚石結(jié)構(gòu)的;有全族人捐建的,也有一家人或幾個人捐造的。到了夏天,總會有人每天無償?shù)責(zé)桓撞杷旁谕ぷ永锕┞啡酥箍式夥?。在風(fēng)雨亭歇腳的一些路人,會在墻上題壁或漫畫,打油詩、小笑話、警世良言……琳瑯滿目,被民俗研究者稱為“風(fēng)雨亭文化”。
21世紀(jì)的今天,盡管村村都通了公路,許多人隨身都攜帶著礦泉水,挑擔(dān)行路長途跋涉者已寥寥無幾,但客家地區(qū)捐資建造這種風(fēng)雨亭閣的仍然大有人在。只是亭閣的樣式有了許多變化,它的功能除了供行人避風(fēng)躲雨外,更多的是讓人歇息賞景。亭閣本身的可觀賞性也是道路風(fēng)景的一種點綴,一種道路審美的意蘊。
面對著客家地區(qū)到處可見的茶亭、風(fēng)雨亭,一位人文學(xué)者感慨萬千地說:“這些亭閣硬件,是客家族群以人為本、關(guān)懷別人、廣行善事的精神品格的一種寫照。這種客家人真誠的人性美與人情美,就是客家族群歷代英雄輩出、偉人不窮的文化底蘊?!?/p>
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