工業(yè)革命以來(lái)，石油一直是讓社會(huì)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的“幕后推手”，但能源行業(yè)需要通過(guò)地質(zhì)勘探尋找油田來(lái)獲得石油，不僅費(fèi)時(shí)而且費(fèi)力。現(xiàn)在，有一種可噴射石油的管蟲被科學(xué)家們從深海“揪出”，這或許可讓石油公司的高官們松一口氣。
據(jù)英國(guó)《泰晤士報(bào)》報(bào)道，最近，科學(xué)家在墨西哥灣海平面下990米深處發(fā)現(xiàn)了這種管蟲，這種奇特的生物以海底石油為食物。在機(jī)械臂從海床的坑洞中捕獲它們時(shí)，它們竟然向外噴出了石油。科學(xué)家表示，該管蟲可能會(huì)成為石油公司的“香餑餑”。
這種奇特的管蟲不過(guò)是科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)的深海生物大家庭中的一員，與它一起被發(fā)現(xiàn)的海底生物還包括會(huì)發(fā)光的水母、外表類似大象并擁有兩對(duì)超級(jí)“大耳朵”的章魚等。這種外形怪異的章魚是科學(xué)家在大西洋海底中脊超過(guò)1.6公里深處發(fā)現(xiàn)的，并被命名為“Dumbo”(迪斯尼經(jīng)典動(dòng)畫形象小飛象的名字)。
深海物種多樣且奇異
新發(fā)現(xiàn)的這些生物是歷時(shí)十年的國(guó)際性研究計(jì)劃——“海洋生物普查”(COML)項(xiàng)目取得的成果，該項(xiàng)目預(yù)計(jì)于2010年10月完成，科學(xué)家同樣會(huì)對(duì)淺海生物進(jìn)行摸底調(diào)查。
迄今為止，科學(xué)家在海平面以下200米到5000米內(nèi)的深海區(qū)域發(fā)現(xiàn)了17650種海底生物，其中包括蝦類、珊瑚、星魚、蟹類等。
科學(xué)家表示，目前，他們對(duì)這些深海生物知之甚少，這些動(dòng)物對(duì)他們來(lái)說(shuō)是“熟悉的陌生人”。例如，科學(xué)家最近在亞特蘭大東南部海底收集到的680個(gè)細(xì)小的甲殼動(dòng)物樣本中，只認(rèn)出了其中的7個(gè)。另外，不同區(qū)域發(fā)現(xiàn)的蚯蚓般大小的數(shù)百種生物中，未能確認(rèn)的在50%至85%之間。
無(wú)獨(dú)有偶，美國(guó)和澳大利亞的科學(xué)家在加州蒙特里灣死亡鯨魚的骨骼里也曾發(fā)現(xiàn)兩種從未見過(guò)的怪蟲，它們沒有眼睛、沒有胃甚至沒有嘴巴，科學(xué)家將之命名為吃骨蟲(Osedax)。
對(duì)環(huán)境適應(yīng)性研究意義重大
海洋深處生物的多樣性令科學(xué)家們大為震驚，因?yàn)楣饩€僅僅能夠穿透距離海平面200米以內(nèi)的區(qū)域，而200米以下的區(qū)域一直被看做是“沙漠”，那里環(huán)境單調(diào)，食物貧乏，并不適合動(dòng)物繁衍生息。
該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人之一、美國(guó)路易斯安那州立大學(xué)的羅伯特卡尼博士表示，暗無(wú)天日的深海是許多奇異生物的樂(lè)園，深海的生物多樣性比之前想象的要豐富得多。
另一位項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、美國(guó)伍茲霍爾海洋研究所的克里斯格爾曼說(shuō)，深海是地球上最大的生態(tài)系統(tǒng)，同時(shí)也是人類研究很少涉足的領(lǐng)域。
美國(guó)史密森尼學(xué)會(huì)的專家邁克維奇昂表示，人類燃燒化石燃料引發(fā)的全球變暖也可能會(huì)波及海底深處，在很多深海區(qū)域都存在氣候變暖以及酸化現(xiàn)象加劇的證據(jù)。
科學(xué)家們稱，這些奇異生物為了在海洋深處生存，必須尋找和開采貧瘠和新奇的資源，它們?cè)诤Ｑ笊钐幈憩F(xiàn)出的巨大多樣性反映出其擁有許多適應(yīng)環(huán)境的方式，這對(duì)于我們更好地了解深海生態(tài)系統(tǒng)以及應(yīng)對(duì)全球氣候變化具有非常重要的意義。
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