●中國(guó)古代，旱災(zāi)發(fā)生得非常頻繁，而且在發(fā)生周期上有逐漸縮短的趨勢(shì)。由旱災(zāi)開(kāi)始，往往形成一個(gè)范圍廣、時(shí)間長(zhǎng)、危害大的災(zāi)害鏈。
●旱災(zāi)使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)難以開(kāi)展，造成局部地區(qū)人口銳減，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)惡化和財(cái)政危機(jī)；旱災(zāi)引發(fā)的流民潮極易引發(fā)社會(huì)動(dòng)亂，輕則轉(zhuǎn)為流寇盜賊，重則發(fā)生武裝暴動(dòng)甚至大規(guī)模起義，危及王朝存亡。
●在與干旱的長(zhǎng)期斗爭(zhēng)中，古人也積累了一些切實(shí)可行的抗旱方法，如災(zāi)前預(yù)防、賑濟(jì)救災(zāi)、移民就食、保護(hù)植被、改良作物、改進(jìn)農(nóng)耕技術(shù)等。
“散吏馳驅(qū)踏旱丘，沙塵泥土掩雙眸。山中樹(shù)木減顏色，澗畔泉源絕細(xì)流。處處桑麻增太息，家家老幼哭無(wú)收。下官雖有憂(yōu)民淚，一擔(dān)難肩萬(wàn)姓憂(yōu)。”這是南宋隆興元年（1163年）時(shí)任平江主簿的王夢(mèng)雷在親眼目睹湖南大旱引起饑荒，農(nóng)民顆粒無(wú)收、生活無(wú)著的凄慘景象后寫(xiě)下的一首《勘災(zāi)詩(shī)》，為我們留下了旱災(zāi)發(fā)生后社會(huì)生活面貌的真實(shí)記錄。由于氣候變化、地理環(huán)境變遷和社會(huì)人為因素的共同作用，旱災(zāi)在我國(guó)歷史上發(fā)生頻率較高，造成的危害和影響很大。而隨著文明的進(jìn)步和生產(chǎn)力的提高，人們也逐漸摸索出一系列應(yīng)對(duì)旱災(zāi)的方法，并取得了一定的效果。對(duì)歷代旱災(zāi)發(fā)生時(shí)的情況以及人們的應(yīng)對(duì)措施作一番檢討，總結(jié)其中的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，對(duì)提高我們對(duì)于旱災(zāi)的認(rèn)識(shí)和抗旱減災(zāi)能力，無(wú)疑具有一定的參考價(jià)值。
一、中國(guó)古代旱災(zāi)的主要特點(diǎn)與危害
首先，在中國(guó)古代，旱災(zāi)發(fā)生得非常頻繁，而且在發(fā)生周期上有逐漸縮短的趨勢(shì)。根據(jù)鄧云特《中國(guó)救荒史》的統(tǒng)計(jì)，從公元前206年西漢建立到1936年，我國(guó)共發(fā)生旱災(zāi)1035次，平均每?jī)赡昃桶l(fā)生一次。如果把界定旱災(zāi)的標(biāo)準(zhǔn)降低，那么這個(gè)數(shù)字就顯得非常保守了。如袁林在《西北災(zāi)荒史》中統(tǒng)計(jì)出隋至民國(guó)（581—1949年）期間僅陜西就發(fā)生旱災(zāi)652次，甘寧青地區(qū)也有601次，總的數(shù)字要比鄧云特的統(tǒng)計(jì)大得多。從中國(guó)古代旱災(zāi)發(fā)生情況來(lái)看，時(shí)代越晚，旱災(zāi)發(fā)生的次數(shù)越多。鄧云特曾以世紀(jì)為單位做過(guò)統(tǒng)計(jì)：在公元前3世紀(jì)以前文獻(xiàn)記載的旱災(zāi)共有39次；公元前2世紀(jì)到公元2世紀(jì)的400年間有78次，3—6世紀(jì)共發(fā)生了161次，7—10世紀(jì)共有185次，11—14世紀(jì)有237次，15—18世紀(jì)有291次，19世紀(jì)則有73次。這其中固然有資料多寡的因素，但仍反映了旱災(zāi)發(fā)生日益頻繁的情況，到明清時(shí)期，甚至經(jīng)常發(fā)生連年旱災(zāi)。以湖南為例，據(jù)湖南歷史考古研究所編《湖南自然災(zāi)害年表》統(tǒng)計(jì)，連續(xù)6年發(fā)生旱災(zāi)的有2次，連續(xù)5年發(fā)生旱災(zāi)的有3次，連續(xù)4年發(fā)生旱災(zāi)的有3次，連續(xù)3年發(fā)生旱災(zāi)的有8次，連續(xù)2年發(fā)生旱災(zāi)的更是多達(dá)15次。
其次，旱災(zāi)發(fā)生周期的不斷縮短，固然與幾千年來(lái)冷暖交替的氣候變遷有關(guān)，但更值得注意的是人類(lèi)活動(dòng)所造成的巨大影響。隨著人口的增長(zhǎng)、農(nóng)耕的發(fā)展、定居生活的普遍化，對(duì)部分地區(qū)自然資源的開(kāi)發(fā)逐漸超過(guò)了其所能承受的最大限度，造成水土流失、土地沙化，在一定程度上增加了水旱等災(zāi)害發(fā)生的可能性。史念海先生曾對(duì)黃土高原生態(tài)變化的情況進(jìn)行考察，認(rèn)為森林的破壞、生態(tài)失衡與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有很大關(guān)系。戰(zhàn)國(guó)以前這種破壞還不太明顯，秦漢魏晉南北朝時(shí)期的黃土高原上的平原地帶已經(jīng)沒(méi)有了森林，這種破壞在隋唐時(shí)期延伸到了山區(qū)，而明代中期以后的破壞則是毀滅性的，已經(jīng)到了難以恢復(fù)的地步。另外，歷代一些不合理的農(nóng)耕制度和耕作技術(shù)也是重要原因，濫墾土地、廣種薄收既無(wú)法解決糧食問(wèn)題，又破壞了植被，也加劇了水土的流失（《河山集·三集》148—149頁(yè)，人民出版社1988年）。近來(lái)又有學(xué)者指出，為了追求產(chǎn)量，人們逐漸放棄耐旱且穩(wěn)產(chǎn)的黍稷等作物，改種需水量大的小麥、玉米等作物，農(nóng)作物種植品種的這種變化也是旱災(zāi)增多的一個(gè)原因（樊志民、馮風(fēng)：《關(guān)中歷史上的旱災(zāi)與農(nóng)業(yè)問(wèn)題研究》，載《農(nóng)業(yè)考古》1997年第3期）。綜而言之，山林破壞、耕作不當(dāng)、黃沙遍地、水流干涸、旱災(zāi)日重，形成難以阻遏且日益加速的惡性循環(huán)。
再次，由旱災(zāi)開(kāi)始，往往形成一個(gè)范圍廣、時(shí)間長(zhǎng)、危害大的災(zāi)害鏈。旱災(zāi)使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)遭受巨大損失，糧食大幅度減產(chǎn)甚至絕收，往往引發(fā)大面積饑荒。如《漢書(shū)·王莽傳》載：王莽時(shí)，“連年久旱，亡有平歲，北邊及青徐地，人相食……饑民死者十七八?！庇秩?，《明英宗實(shí)錄》載：天順三年，“辰州、永州、常德、衡州、岳州、銅鼓、五開(kāi)等府衛(wèi)自五月至七月不雨，民之饑殍者不可勝記?！敝T如此類(lèi)，史不絕書(shū)。而歷史經(jīng)驗(yàn)和現(xiàn)代科學(xué)研究也已經(jīng)證實(shí)，蝗災(zāi)多與旱災(zāi)相伴而生。徐光啟云：“水旱為災(zāi)，尚多幸免之處，惟旱極而蝗。數(shù)千里間，草木皆盡，或牛馬毛幡幟皆盡，其害尤慘過(guò)于水旱也?！保ā掇r(nóng)政全書(shū)》卷四四）長(zhǎng)時(shí)間持續(xù)的旱災(zāi)往往還會(huì)導(dǎo)致大規(guī)模瘟疫的流行，嚴(yán)重威脅生命財(cái)產(chǎn)安全。如《史記·孝景本紀(jì)》載后元二年“大旱。衡山國(guó)、河?xùn)|、云中郡民疫”，《舊唐書(shū)·德宗本紀(jì)》載貞元六年夏“福建等道旱，井泉多涸，人渴乏，疫死者眾”。此外，長(zhǎng)期干旱也是引發(fā)火災(zāi)的重要誘因。
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