分別使用傳統(tǒng)望遠(yuǎn)鏡(左)和美英科學(xué)家的新光學(xué)系統(tǒng)(右)拍攝的貓眼星云(NGC6543)照片
繼大名鼎鼎的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡之后，一種功能更強、成本更低的天文望遠(yuǎn)鏡橫空出世。英國劍橋大學(xué)和美國加利福尼亞理工學(xué)院的天文學(xué)家利用“幸運成像法”，研制出一種 “幸運望遠(yuǎn)鏡”，通過篩選它拍攝的大量圖像，人們可以得到比哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的照片清晰度高2倍的照片，成本卻只有其5萬分之一。
據(jù)英國《泰晤士報》等媒體9月4日報道， 以往的地面天文望遠(yuǎn)鏡拍攝照片經(jīng)常會受到地球云層的干擾，因此要拍攝最佳效果的圖像往往需要動用地球軌道上的太空望遠(yuǎn)鏡。
所謂“幸運望遠(yuǎn)鏡”，其實就是一種無噪音高速天文望遠(yuǎn)鏡，它能以每秒20幅畫面的速度拍攝外星圖像。由于大氣的波動，其中一些圖像“幸運”地躲過了大氣層的干擾，比較清晰。隨后，科研人員在電腦上將效果最佳者選出來，并將它們合成為比太空望遠(yuǎn)鏡照片還要清晰的圖片。
美國加利福尼亞帕洛馬山天文臺已經(jīng)利用這種 “幸運望遠(yuǎn)鏡”拍攝了距地球2.5萬光年的球狀星團照片。領(lǐng)導(dǎo)這一項目的英國劍橋大學(xué)天文研究所博士克雷格-麥凱說，這是人們迄今拍攝到的最清晰的星云圖片。
由于“幸運望遠(yuǎn)鏡”成本低廉，這一技術(shù)可以應(yīng)用到全世界的天文望遠(yuǎn)鏡上，例如，可以用于改進設(shè)在智利的歐洲南方天文臺大型天文望遠(yuǎn)鏡的性能，使其能夠產(chǎn)生更高質(zhì)量的圖片。
“幸運成像法”出現(xiàn)在上世紀(jì)70年代末。這種技術(shù)的出現(xiàn)使人們發(fā)現(xiàn)了許多由3顆或3顆以上因引力而緊緊聚集在一起的 “聚星”。（王輝）
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