錢德拉X射線太空望遠(yuǎn)鏡
錢德拉X射線太空望遠(yuǎn)鏡
發(fā)射時(shí)間：1999年
主要功能：觀測(cè)黑洞和超新星
長(zhǎng)期以來(lái)，科幻作家就喜歡給“超人”等虛構(gòu)的超級(jí)大英雄賦予X射線般的視力，這種超能力可以使他們看清楚普通人看不到的東西。在錢德拉X射線太空望遠(yuǎn)鏡1999年發(fā)射后，現(xiàn)實(shí)世界的天文學(xué)便具有了這種超能力。錢德拉望遠(yuǎn)鏡用以觀測(cè)黑洞和以高能光形式存在的超新星等物體。它拍攝的具有340年歷史的超新星殘骸“仙后座A”向天文學(xué)家揭示了這種爆發(fā)的恒星可能是宇宙射線的重要來(lái)源。宇宙射線是不斷轟擊地球的高能粒子。
XMM-牛頓X射線太空望遠(yuǎn)鏡
XMM-牛頓X射線太空望遠(yuǎn)鏡
發(fā)射時(shí)間：1999年
主要功能：不間斷觀測(cè)深空
1999年12月，多鏡片X射線觀測(cè)衛(wèi)星(現(xiàn)稱XMM-牛頓)發(fā)射升空，歐洲天文學(xué)家從此擁有了他們自己的X射線觀測(cè)臺(tái)。這顆衛(wèi)星裝備了三部X射線望遠(yuǎn)鏡，因其奇異的飛行軌道而著稱，這種飛行軌道可令其長(zhǎng)時(shí)間、不間斷觀測(cè)深空。XMM-牛頓讓歐洲天文學(xué)界獲得了諸多突破，如觀測(cè)到迄今在遙遠(yuǎn)宇宙看到的最大星系團(tuán)。這個(gè)龐大的星系團(tuán)(上圖右側(cè))證明了一種稱為暗能量的神秘力量的存在。據(jù)說(shuō)，暗能量加速了宇宙的膨脹速度?？茖W(xué)家表示，如此巨大的星系團(tuán)可能是在宇宙初期形成的。
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