中國(guó)在南極“冰蓋之巔”冰穹A地區(qū)建立的天文觀測(cè)站自2008年年底重新啟用以來，已成功完成315天的連續(xù)自動(dòng)觀測(cè)，創(chuàng)下全球地面無人值守天文設(shè)備運(yùn)行時(shí)間的新紀(jì)錄。
中國(guó)南極天文中心的天文學(xué)家、天津師范大學(xué)教授商朝暉22日對(duì)新華社記者說，這座天文觀測(cè)站擁有由4臺(tái)口徑14.5厘米的望遠(yuǎn)鏡組成的中國(guó)小型天文望遠(yuǎn)鏡陣、亞毫米波射電望遠(yuǎn)鏡和能源供應(yīng)及通信支持系統(tǒng)等。經(jīng)過近一年的越冬觀測(cè)，已經(jīng)獲取了大量有價(jià)值的天文觀測(cè)數(shù)據(jù)。
商朝暉說，作為精密儀器，天文望遠(yuǎn)鏡通常需要專人維護(hù)，但由于冰穹A地區(qū)目前不具備人員越冬的條件，架設(shè)在那里的天文觀測(cè)設(shè)備只能采取無人觀測(cè)模式。因此，科研人員對(duì)這些天文觀測(cè)設(shè)備的部件結(jié)構(gòu)等進(jìn)行了特殊設(shè)計(jì)，以確保其適應(yīng)南極“冰蓋之巔”的特殊氣候環(huán)境。
“在無人值守的狀態(tài)下，這座天文觀測(cè)站已連續(xù)正常運(yùn)行315天，這在全球地面天文觀測(cè)領(lǐng)域尚屬首次，”商朝暉說。
南極地區(qū)由于氣候寒冷干燥、大氣透過率好、極夜漫長(zhǎng)、風(fēng)速低、灰塵少以及沒有人工光源干擾等因素，具備良好的天文觀測(cè)條件。2008年1月，中國(guó)第24次南極考察隊(duì)在冰穹A地區(qū)建立了天文觀測(cè)站。然而，由于能源供應(yīng)系統(tǒng)發(fā)生故障，該觀測(cè)站在運(yùn)行200余天后停止工作，經(jīng)中國(guó)第25次南極考察隊(duì)維修后，觀測(cè)站自2008年年底重新啟用并運(yùn)行至今。
商朝暉說，在中國(guó)第26次南極考察中，他將與中國(guó)科學(xué)院南京天文光學(xué)技術(shù)研究所副研究員胡中文一起，再次對(duì)這座天文觀測(cè)站的觀測(cè)設(shè)備和能源供應(yīng)及通信系統(tǒng)等進(jìn)行維護(hù)更新，為下一年的越冬自動(dòng)觀測(cè)做好準(zhǔn)備。
他說，這一南極天文觀測(cè)站傳回的數(shù)據(jù)顯示，冰穹A地區(qū)很可能是地球上最好的天文觀測(cè)臺(tái)址。今后兩年，科研人員還將在這個(gè)天文觀測(cè)站增加更多自主研制的天文觀測(cè)及臺(tái)址測(cè)量設(shè)備，為中國(guó)建立南極天文臺(tái)提供科學(xué)依據(jù)。(記者崔靜）
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