暗藏“機關”難以復制
據(jù)報道，達·芬奇不僅是一名藝術家，同時是一名科學巨匠和天才發(fā)明家。早在500多年前，他就“發(fā)明”出許多令人匪夷所思的“現(xiàn)代科技”，其中包括自行車、潛水呼吸器、懸掛式滑翔機、降落傘、潛水艇、軍用坦克、飛行機器甚至機器人的模型。然而，達·芬奇的多數(shù)“發(fā)明”只停留在圖紙上，這些設計草圖后來大多被編進了達·芬奇的科學手稿《大西洋古抄本》中，在外行人眼中，這些手稿內(nèi)容復雜難懂如同天書。
后世科學家一直試圖根據(jù)《大西洋古抄本》中的草圖復制出一些達·芬奇的發(fā)明，然而他們發(fā)現(xiàn)，達·芬奇的許多發(fā)明都暗藏“缺陷”，從而使這些發(fā)明即使被復制出來，也無法派上用場。研究人員相信，這顯然是達·芬奇“刻意為之”，一是保護自己的“知識產(chǎn)權”，二是擔心被用于戰(zhàn)爭目的。
15年造出“機器武士”
500多年后的今天，意大利佛羅倫薩市“泰克諾藝術”公司的工程師們根據(jù)《大西洋古抄本》和其他手稿，耗時15年，終于根據(jù)其中的16到20張設計草圖復制出達·芬奇500多年前的發(fā)明——“機器武士”。
據(jù)“泰克諾藝術”公司負責人蓋布里爾·尼科萊稱，草圖中的繩索、滑輪、齒輪和彈簧，在普通人眼中就是一些簡單的零件，但它們卻是“機器武士”的手臂和肌腱。但令工程師們沮喪的是，盡管研究人員根據(jù)草圖將“機器武士”身上的每一個零件都連接上，但它就像一堆用木頭零件拼湊起來的標本，無論怎樣轉動它身后的動力軸，都難以做出讓人滿意的動作；讓這個機器人進行自動化運動，更是天方夜譚。
尼科萊和助手們只好繼續(xù)在達·芬奇的手稿中尋找答案，最后他們意外發(fā)現(xiàn)了一張此前被忽略的“鼓狀圓柱體”設計圖。尼科萊據(jù)此造出了這個上面鑿有凹槽的鼓狀圓柱體，并將它和“機器武士”的手臂連接起來。完工后，他們驚喜地發(fā)現(xiàn)，當轉動機器人身后的動力軸時，這個機器人頓時“活”了起來，它能夠揮動手臂做出貌似連續(xù)擊鼓的完美動作。當把這個鼓狀圓柱體安裝到“機器武士”的胸部時，更加奇妙的事情發(fā)生了，這個鼓狀圓柱體仿佛成了機器人的心臟，讓它頓時擁有了生命——轉動動力軸時，機器人能做出流暢協(xié)調的舉手抬腿動作。
可靠風力或水力驅動
研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然“機器武士”無法像現(xiàn)代機器人一樣靠電池和燃料驅動，卻能靠風能或水力驅動。根據(jù)設計圖，連接在“機器武士”腳上的動力軸可一直延伸到墻外，它的盡頭可以安裝一個螺旋推進器，通過風力或水力提供動力。再罩上一副武士盔甲，“機器武士”終于“活”了過來。尼科萊稱，如果給“機器武士”換上一個有不同凹槽的鼓狀圓柱體“心臟”，還能改變它的動作速度和節(jié)奏。
下一目標——
造達·芬奇機器獅
目前，據(jù)“達·芬奇的秘密”巡展經(jīng)理里佐稱，機器人并不是達·芬奇最滿意的作品，他最偉大的發(fā)明是一個被稱做“雄蜂”的飛行器和一只能自由漫步的“機器獅”。據(jù)記載，達·芬奇在1515年將一只機器獅贈給法國國王。當后者對著機器獅抽上三鞭，獅子的胸部就會打開，開出一朵“鳶尾花”。里佐稱，專家們已經(jīng)從古抄本手稿中找到一張機器獅的設計草圖?！疤┛酥Z藝術”公司的下一步計劃，就是搜索達·芬奇手稿中剩余的兩萬多幅草圖，尋找可能屬于機器獅的設計圖。
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