中新社石家莊九月八日電 位于河北省撫寧縣的一個神秘古洞，今年以來引起此間媒體的持續(xù)關(guān)注。媒體紛紛報道稱，古洞相繼發(fā)現(xiàn)相當(dāng)數(shù)量、亞歐大陸早已滅絕的斑鬣狗化石，有望解開萬年前物種大滅絕之謎，“現(xiàn)代人起源”也有了新的佐證。
據(jù)八日出版的《河北日報》報道，兩年前，負(fù)責(zé)撫寧縣板廠峪景區(qū)開發(fā)的工人偶然發(fā)現(xiàn)了一個古洞，在隨后的發(fā)掘中，又發(fā)現(xiàn)了大量的動物骨骼和牙齒。這些淤泥中的不明獸骨以及附近巖壁上清晰的抓撓痕跡，引起中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的關(guān)注。經(jīng)研究證實，這里發(fā)掘出的化石是中國乃至亞歐大陸已經(jīng)滅絕、現(xiàn)僅存于非洲大陸的斑鬣狗化石。
從二00六年開始，科學(xué)家不斷造訪這個被稱之為“靈仙洞”的神秘古洞。洞內(nèi)相繼發(fā)現(xiàn)中國第一個完整的斑鬣狗頭骨化石、迄今為止第一具斑鬣狗軀體化石。去年八月，由中科院古脊所、中國地質(zhì)大學(xué)組成的聯(lián)合發(fā)掘隊抵達河北撫寧，開始有組織、有計劃地發(fā)掘古洞。中科院專家新近披露，目前該區(qū)域發(fā)現(xiàn)的斑鬣狗化石近四十個，其數(shù)量和完整性再次刷新亞洲記錄。
專家們推斷，這些化石的形成年代大約在一萬一千年前，而那個年代正巧是動物大絕滅的一個特定時期。專家們認(rèn)為，該區(qū)域大量化石的出土，不僅證明了在亞歐大陸曾經(jīng)存在過這種斑鬣狗，而且還是非常繁盛的一個物種。有了這些完整的化石，就意味著找到了一萬一千年前的信息，從中可以提取當(dāng)時環(huán)境、氣候等諸多相關(guān)信息，并有望揭開動物大滅絕的謎團。
不僅如此，河北撫寧古洞還為“現(xiàn)代人起源”提供了新的佐證。
在接受此間媒體采訪時，參與本次考古的中科院古脊椎動物專家劉金毅博士稱，目前古生物學(xué)界對于“現(xiàn)代人起源”的假說有兩種，一是“走出非洲說”，二是“各地區(qū)進化說”。前者認(rèn)為，現(xiàn)代人起源于非洲，在十萬年前走出非洲擴散到世界各地。然而此前化石資料(主要是東亞)并不十分支持這一假說，東亞與非洲的動物群似乎缺少必要的聯(lián)系和交流，“斑鬣狗化石的研究，則有望為探索東亞與非洲之間的物種遷徙與交流帶來新的認(rèn)識和線索，并為論證‘現(xiàn)代人起源’假說提供佐證”。
據(jù)此間媒體《燕趙都市報》較早前報道，斑鬣狗是一種分布比較廣泛的史前動物，曾長期和北京猿人爭奪洞穴和獵物。此前，中國僅在周口店遺址山頂洞中曾經(jīng)出土過完整的斑鬣狗頭骨化石，但是在“二戰(zhàn)”期間丟失了。而在云南等地發(fā)現(xiàn)的此類化石，沒有一件是完整的。(完)
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