克雷格是誰？
克雷格·文特爾是一名具有爭議的生物學(xué)家，同時(shí)也是一名財(cái)產(chǎn)過十億的企業(yè)家?？茖W(xué)界一些人質(zhì)疑他將基因組研究活動(dòng)變成一種相互競爭的比賽。他1946年出生，曾在越南服役，在照顧傷兵時(shí)決心從醫(yī)。1992年成立了私人的基因組研究所。約3年后，成功分析出一種導(dǎo)致幼兒腦膜炎的生物體的基因組序列。2005 年他成立了一家Synthetic公司，期望研究出能生產(chǎn)可替代燃料的生命形式。在2007年和2008年入選《時(shí)代》影響世界的100人。
如果實(shí)驗(yàn)室出現(xiàn)了怪物
我們該怎么辦？
最新一期《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》封面文章認(rèn)為，生物科學(xué)既能為人類造福，也能造孽。在各種科技手段迅猛進(jìn)步之下，合成生物學(xué)(syntheticbiology)會(huì)變得更普及，它也會(huì)成為家庭作坊的活動(dòng)內(nèi)容。人們必須提高警惕，因?yàn)榕c電腦病毒不同的是合成生物物質(zhì)的可怕自我繁衍能力。
在面對生物科學(xué)進(jìn)步之時(shí)，人造生命看起來更令人驚奇。實(shí)際上，比“創(chuàng)造”一詞更貼切的字眼是“干預(yù)”。不少人質(zhì)疑科學(xué)家究竟是否能掌控這門科學(xué)，有誰能保證它會(huì)被理性地應(yīng)用，從實(shí)驗(yàn)室中會(huì)不會(huì)演變出可怕的怪物。
由于人類染色體組項(xiàng)目的完成，分析生命的DNA序列速度極大地提高，分析成本迅速下降。以往需要數(shù)年并花費(fèi)數(shù)百萬英鎊的工作，現(xiàn)在只需數(shù)天和數(shù)千英鎊便能解決問題。當(dāng)今數(shù)據(jù)庫中存有包括小到細(xì)微細(xì)菌，大到參天林木的各種生物的染色體組。這意味著未來很快幾乎任何人都能定制DNA，不可避免的是，一些想法可能是邪惡的。創(chuàng)造邪惡生物帶來的問題與槍炮和炸藥不相同，一旦前者出籠便能自我快速繁衍。
截至目前，還無人了解如何能讓人類現(xiàn)有病原體大爆發(fā)，以及讓其他動(dòng)物感染并快速跨越物種傳播的辦法。但人類最終還是會(huì)找到這種辦法，現(xiàn)在很難了解如何避免這種威脅。然而，合成生物學(xué)界的觀察家們贊同開放這門科學(xué)，阻止邪惡者的最好辦法是讓自己一方有更多智者。若病原體能通過電腦設(shè)計(jì)出來，那么，防治的疫苗同樣也能如法炮制。
當(dāng)然，這個(gè)行當(dāng)要監(jiān)管，特別是需要隨時(shí)保持警惕。密切關(guān)注新疾病很有意義，即使一些疾病看起來發(fā)生得很自然，對生物制品需求監(jiān)控的努力還要增強(qiáng)和協(xié)調(diào)。鼓勵(lì)好想法，消除邪念，人們最終能阻止厄運(yùn)發(fā)生。-瀟湘晨報(bào)
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