1916年6月，作為麻省理工學(xué)院航空工程第二期畢業(yè)生，王助（如圖）、巴玉藻、王孝豐3人獲得航空工程碩士學(xué)位。19世紀(jì)末 到20世紀(jì)初，“西夷之長，救中國之短”，是所有中國年輕人最熱切的期盼，王助也投身其中。
王助等人畢業(yè)后，正趕上袁世凱稱帝風(fēng)波，他們的公費(fèi)留學(xué)款項(xiàng)全無著落，無法立即回國。正是窘境中，王助得到了進(jìn)入波音的機(jī)會(huì)。
美國波音公司的創(chuàng)辦人威廉·波音原本是西雅圖市的一個(gè)木材商。1916年7月，威廉·波音與一個(gè)熱衷于航空事業(yè)的軍官威斯特夫成立了太平洋航空器材公司。1917年，威斯特夫跟隨美國海軍參戰(zhàn)，不得不選擇離開。威廉·波音于是將公司更名為波音。威斯特夫與王助是麻省理工學(xué)院的同班同學(xué)，由于他的離開，威廉·波音急需尋找一名航空技術(shù)方面的人才，來填補(bǔ)威斯特夫的位置。于是，王助被推薦進(jìn)入了當(dāng)時(shí)規(guī)模并不大的波音公司。王助的到來，被視為“天降貴人”，他很快就被聘為波音飛機(jī)公司第一任總工程師。
盡管威廉·波音和威斯特夫造出了B＆W-1型水上飛機(jī)，但一直處于無人問津的尷尬境況。當(dāng)時(shí)，飛機(jī)的主要購買者是美國軍方。他們發(fā)現(xiàn)這種飛機(jī)起飛與降落的成功率很低，根本達(dá)不到軍方的標(biāo)準(zhǔn)。王助很清楚B＆W-1型飛機(jī)的缺點(diǎn)，而他的目標(biāo)就是要提高飛機(jī)起降的成功率。為此，王助設(shè)計(jì)出一架有著雙浮筒雙翼的B＆W-C型水上飛機(jī)，成功地通過了美國軍方的測試。美國海軍部一次就訂購了50架。
這份訂單為波音公司帶來了57萬美元的收入，是波音發(fā)展史上最需要的第一桶金。憑借著王助的出色才能，新成立的波音公司開始站穩(wěn)了腳跟。按理說，王助可以留在美國，繼續(xù)拓展飛機(jī)制造領(lǐng)域；作為波音公司的元老，他也可以累積大量的個(gè)人財(cái)富。但是，他卻在B＆W-C型水上飛機(jī)剛獲得商業(yè)成功的時(shí)候，轉(zhuǎn)身回到國內(nèi)。事實(shí)上，王助是“憤然”回國的。在美國時(shí)，他受到了嚴(yán)重的種族歧視。盡管B＆W-C水上飛機(jī)的設(shè)計(jì)、制造都出自王助之手，但在進(jìn)行飛行測試時(shí)，美國方面卻不允許王助進(jìn)入測試場地，擔(dān)心他會(huì)偷學(xué)“美國最高航空技術(shù)”。
這種明顯針對(duì)中國人的歧視，使王助極為憤怒。他毫不猶豫地選擇回國。
王助等人回國后，強(qiáng)烈要求北洋政府籌款創(chuàng)辦飛機(jī)制造廠。1918年2月，中國首家正規(guī)的飛機(jī)制造廠——馬尾船政局海軍飛機(jī)工程處成立，王助被任命為副處長。1919年8月，王助與其好友巴玉藻為海軍設(shè)計(jì)制造成功第一架水上飛機(jī)——“甲型1號(hào)”初級(jí)教練機(jī)。其后12年間，海軍飛機(jī)工程處陸續(xù)設(shè)計(jì)制造出教練機(jī)、海岸巡邏機(jī)、魚雷轟炸機(jī)等飛機(jī)15 架?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，國民政府航空委員會(huì)決定在成都建立中國航空研究所，王助任副所長。
解放戰(zhàn)爭后期，王助遷居臺(tái)灣。由于他“出身”的海軍水師學(xué)校隸屬于北洋海軍系統(tǒng)，這樣的背景使他始終未能得到蔣介石的重視，只在成功大學(xué)教書。1965年3月4日，王助在臺(tái)南病逝，終年73歲。（蕭師言 據(jù)《環(huán)球人物》）
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